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新《商標法》設立審查審理期限的意義
2013-10-28文/集佳知識產權代理有限公司 魏煒
一、 商標審查審理周期問題的產生
隨著我國經濟的持續發展和國際經濟貿易往來的開展，商標在市場競爭中所發揮的作用也隨之越來越受到重視，我國的商標注冊申請正在呈現爆發式增長。據統計，我國受理商標注冊申請已連續11年位居世界首位，截止到2013年8月，我國商標累計申請量達1253.9萬件，累計注冊量為833.5萬件，商標有效注冊量為695.3萬件，均居世界第一①。并且，隨著商標申請案件的快速增長，商標異議、評審案件的數量也在逐年大幅度增加。
由于商標案件數量遠遠超出了當時的商標審查審理能力，商標局、商標評審委員會（以下簡稱“商評委”）的審查審理人員明顯不足，不能應對日益增長的商標申請、異議、評審等需要，曾經出現了案件嚴重積壓、審查審理周期拖延的情況。特別是2008年之前，商標審查周期甚至長達4-5年，積壓的商標申請案件達到185萬件②。商標駁回復審一般需3至4年，異議復審和爭議案件則長達5至8年③。
商標審查審理周期的長期化、特別是商標注冊申請審查、異議審理等程序耗時過長，使申請人的商標權益在法律上長期處于不確定狀態，導致無法按照計劃開展商業活動，樹立企業品牌形象，給生產經營活動造成不利影響，阻礙了國際經濟貿易活動的發展，并引起了國內外的廣泛關注。
為了解決案件積壓問題，2008年，國家工商總局提出“三年解決積壓、五年達到國際水平”的目標，商標局、商評委采取了一系列重大措施，商標審查評審人員共增加400人,并創新工作體制，努力提高商標審查審理的工作效率，大大縮短了審查審理周期，突擊處理了積壓案件。經過3年的努力，基本上解決了商標審查和評審案件積壓的問題。
目前，我國商標注冊審查周期保持在10個月以內，商標異議審查周期縮短至20個月以內，商標評審審查周期控制在18個月以內④，在確保質量的前提下，基本上杜絕了案件積壓的產生，達到了國際水平。
二、商標法修改過程中對商標審查審理期限提出的新要求
現行商標法和實施條例、規章均并未對商標審查、審理期限做出明確規定，只是在第35條中規定，“對商標注冊申請和商標復審申請應當及時進行審查”。
在商標注冊申請爆發式增長的形勢下,國內外申請人特別是企業方面，希望商標局、商評委能進一步縮短商標審查審理周期，并對辦理各種商標業務的期限有明確的預期。
在商標法修改草案征求意見、以及在全國人大常委會審議的過程中，企業代表提出，目前商標注冊申請審查時間仍然較長，企業的商標權益長期處于不確定狀態，無法運用法律武器維護其利益，影響企業品牌戰略的實施，因此建議在商標法中明確規定審查審理期限⑤。
根據上述意見，全國人大常委會在對《商標法修正案（草案）》二審稿進行審議時，增加了商標局、商評委審查審理期限的相關規定。之后，在三審稿的審議中，考慮到法律規定的切實可行性，參照實踐中商標案件的平均審查審查周期，對商標法中規定的期限再次做出了調整。
三、新商標法對商標審查審理期限的規定
2013年8月30日，十二屆全國人大常委會第四次會議第三次審議并表決通過了《全國人民代表大會常務委員會關于修改<中華人民共和國商標法>的決定》，自2003年就開始醞釀、討論、制定的商標法第三次修正案終于出爐，并將于2014年5月1日起施行。
此次修法進行了相當多的重要修改，諸多亮點引人關注，特別是其中明確規定了10種審查審理期限，列表總結如下。
如上表所列，新商標法中規定的各種審查審理期限為均法定義務，對于縮短案件審查、審理的期限提出了明確的要求，也是對商標局、商評委提高工作效率帶來了新的挑戰，提出了更高的要求。
例如，第28條規定,對申請注冊的商標,商標局應當自收到商標注冊申請文件之日起9個月內審查完畢，并且該期限不得延長。目前，商標局對新申請的審查周期基本保持在10個月，新法提出了9個月的要求,與目前的實際情況相差不大，但同時也意味著更大的壓力。
面對這樣的新要求和壓力，在人員數量保持不變的情況下，商標局、商評委應積極推進商標審查和評審隊伍的建設，對人員配置、工作流程、計算機系統進行更合理的安排和配置，進一步提高審查審理能力和水平，并堅持質量與效率并重的原則，在法定期限內高質量完成審查工作。
另外，隨著商標法的修改，《商標法實施條例》等配套法規、規章也正在緊鑼密鼓的進行制定、修改、清理工作。特別是在實施條例中，應當對遵守審查審理期限的具體問題、特別是不計入審查審理期限的事項進行更細致的規定。
世界主要國家的商標法都沒有對商標審查審理的期限做出具體規定。我國商標法設定了法定期限可以說是一項創舉，具有突破性意義。我們相信，在新商標法正式實施之后，商標審查審理的周期與現在相比將更加縮短，這將對商標授權確權順利進行開展將起到積極的促進作用，并為實現保護商標權人的合法權益、維護公平競爭的市場秩序這一商標法的基本目標發揮積極作用。
注釋：
①http://www.saic.gov.cn/ywdt/ldhd../jhyls/xxb/201309/t20130913_138054.html
②http://www.legalinfo.gov.cn/index/content/2013-09/06/content_4824896.htm
③http://scitech.people.com.cn/GB/136655/136672/136684/8219363.html
④http://www.cicn.com.cn/content/2012-09/20/content_118020.htm
⑤http://www.saic.gov.cn/spw/sbfxza/201309/t20130911_138013.html
一、 商標審查審理周期問題的產生
隨著我國經濟的持續發展和國際經濟貿易往來的開展，商標在市場競爭中所發揮的作用也隨之越來越受到重視，我國的商標注冊申請正在呈現爆發式增長。據統計，我國受理商標注冊申請已連續11年位居世界首位，截止到2013年8月，我國商標累計申請量達1253.9萬件，累計注冊量為833.5萬件，商標有效注冊量為695.3萬件，均居世界第一①。并且，隨著商標申請案件的快速增長，商標異議、評審案件的數量也在逐年大幅度增加。
由于商標案件數量遠遠超出了當時的商標審查審理能力，商標局、商標評審委員會（以下簡稱“商評委”）的審查審理人員明顯不足，不能應對日益增長的商標申請、異議、評審等需要，曾經出現了案件嚴重積壓、審查審理周期拖延的情況。特別是2008年之前，商標審查周期甚至長達4-5年，積壓的商標申請案件達到185萬件②。商標駁回復審一般需3至4年，異議復審和爭議案件則長達5至8年③。
商標審查審理周期的長期化、特別是商標注冊申請審查、異議審理等程序耗時過長，使申請人的商標權益在法律上長期處于不確定狀態，導致無法按照計劃開展商業活動，樹立企業品牌形象，給生產經營活動造成不利影響，阻礙了國際經濟貿易活動的發展，并引起了國內外的廣泛關注。
為了解決案件積壓問題，2008年，國家工商總局提出“三年解決積壓、五年達到國際水平”的目標，商標局、商評委采取了一系列重大措施，商標審查評審人員共增加400人,并創新工作體制，努力提高商標審查審理的工作效率，大大縮短了審查審理周期，突擊處理了積壓案件。經過3年的努力，基本上解決了商標審查和評審案件積壓的問題。
目前，我國商標注冊審查周期保持在10個月以內，商標異議審查周期縮短至20個月以內，商標評審審查周期控制在18個月以內④，在確保質量的前提下，基本上杜絕了案件積壓的產生，達到了國際水平。
二、商標法修改過程中對商標審查審理期限提出的新要求
現行商標法和實施條例、規章均并未對商標審查、審理期限做出明確規定，只是在第35條中規定，“對商標注冊申請和商標復審申請應當及時進行審查”。
在商標注冊申請爆發式增長的形勢下,國內外申請人特別是企業方面，希望商標局、商評委能進一步縮短商標審查審理周期，并對辦理各種商標業務的期限有明確的預期。
在商標法修改草案征求意見、以及在全國人大常委會審議的過程中，企業代表提出，目前商標注冊申請審查時間仍然較長，企業的商標權益長期處于不確定狀態，無法運用法律武器維護其利益，影響企業品牌戰略的實施，因此建議在商標法中明確規定審查審理期限⑤。
根據上述意見，全國人大常委會在對《商標法修正案（草案）》二審稿進行審議時，增加了商標局、商評委審查審理期限的相關規定。之后，在三審稿的審議中，考慮到法律規定的切實可行性，參照實踐中商標案件的平均審查審查周期，對商標法中規定的期限再次做出了調整。
三、新商標法對商標審查審理期限的規定
2013年8月30日，十二屆全國人大常委會第四次會議第三次審議并表決通過了《全國人民代表大會常務委員會關于修改<中華人民共和國商標法>的決定》，自2003年就開始醞釀、討論、制定的商標法第三次修正案終于出爐，并將于2014年5月1日起施行。
此次修法進行了相當多的重要修改，諸多亮點引人關注，特別是其中明確規定了10種審查審理期限，列表總結如下。
如上表所列，新商標法中規定的各種審查審理期限為均法定義務，對于縮短案件審查、審理的期限提出了明確的要求，也是對商標局、商評委提高工作效率帶來了新的挑戰，提出了更高的要求。
例如，第28條規定,對申請注冊的商標,商標局應當自收到商標注冊申請文件之日起9個月內審查完畢，并且該期限不得延長。目前，商標局對新申請的審查周期基本保持在10個月，新法提出了9個月的要求,與目前的實際情況相差不大，但同時也意味著更大的壓力。
面對這樣的新要求和壓力，在人員數量保持不變的情況下，商標局、商評委應積極推進商標審查和評審隊伍的建設，對人員配置、工作流程、計算機系統進行更合理的安排和配置，進一步提高審查審理能力和水平，并堅持質量與效率并重的原則，在法定期限內高質量完成審查工作。
另外，隨著商標法的修改，《商標法實施條例》等配套法規、規章也正在緊鑼密鼓的進行制定、修改、清理工作。特別是在實施條例中，應當對遵守審查審理期限的具體問題、特別是不計入審查審理期限的事項進行更細致的規定。
世界主要國家的商標法都沒有對商標審查審理的期限做出具體規定。我國商標法設定了法定期限可以說是一項創舉，具有突破性意義。我們相信，在新商標法正式實施之后，商標審查審理的周期與現在相比將更加縮短，這將對商標授權確權順利進行開展將起到積極的促進作用，并為實現保護商標權人的合法權益、維護公平競爭的市場秩序這一商標法的基本目標發揮積極作用。
注釋：
①http://www.saic.gov.cn/ywdt/ldhd../jhyls/xxb/201309/t20130913_138054.html
②http://www.legalinfo.gov.cn/index/content/2013-09/06/content_4824896.htm
③http://scitech.people.com.cn/GB/136655/136672/136684/8219363.html
④http://www.cicn.com.cn/content/2012-09/20/content_118020.htm
⑤http://www.saic.gov.cn/spw/sbfxza/201309/t20130911_138013.html
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