文/北京集佳知識(shí)產(chǎn)權(quán)代理有限公司 劉思佳
德國(guó)實(shí)用新型制度歷史悠久、操作簡(jiǎn)便，是重要的專利制度。主要適用于結(jié)構(gòu)較簡(jiǎn)單或?qū)r(shí)效要求高的發(fā)明，可快速獲得權(quán)利保護(hù)，降低企業(yè)創(chuàng)新初期的法律成本。
一、實(shí)用新型的保護(hù)對(duì)象
實(shí)用新型的保護(hù)僅適用于具備：
1.新穎性；
2.創(chuàng)造性步驟；
3.可工業(yè)應(yīng)用性。
雖然德國(guó)專利局（DPMA）不會(huì)主動(dòng)審查上述內(nèi)容，但它們?nèi)匀皇欠ǘǖ挠行郧疤?，一旦他人提出無效請(qǐng)求或在侵權(quán)訴訟中抗辯，就必須證明這些條件是成立的。否則，實(shí)用新型可能會(huì)被撤銷。
但以下類型不適用實(shí)用新型保護(hù)：
1.科學(xué)發(fā)現(xiàn)、理論及數(shù)學(xué)方法；
2.純審美設(shè)計(jì)（如藝術(shù)外觀）；
3.業(yè)務(wù)計(jì)劃、游戲規(guī)則或心智活動(dòng)方法；
4.數(shù)據(jù)處理程序、信息呈現(xiàn)方式；
5.違反公共秩序或道德的發(fā)明；
6.植物、動(dòng)物品種以及生物技術(shù)相關(guān)發(fā)明；
7.一切“方法”或“工藝”的保護(hù)。
德國(guó)實(shí)用新型的保護(hù)范圍局限于產(chǎn)品發(fā)明，尤其是結(jié)構(gòu)性技術(shù)方案；排除方法、用途、軟件類、理論性內(nèi)容；但對(duì)產(chǎn)品制造方法產(chǎn)物主張、藥物用途主張?jiān)O(shè)有限制性例外。
二、新穎性標(biāo)準(zhǔn)與寬限期
德國(guó)實(shí)用新型，僅以德國(guó)境內(nèi)的公開使用或出版物披露為審查基礎(chǔ)，采納“相對(duì)新穎性”標(biāo)準(zhǔn)。任何在申請(qǐng)日前六個(gè)月內(nèi)，由申請(qǐng)人或其繼承人所進(jìn)行的公開披露不構(gòu)成對(duì)新穎性的破壞。
寬限期適用于申請(qǐng)人本人或其前任權(quán)利人所進(jìn)行的公開行為（包括展覽、發(fā)表、使用等）。但若在他人行為或其他國(guó)家披露的情況下，則可能不被視為例外。
三、申請(qǐng)程序與要求
實(shí)用新型申請(qǐng)?zhí)峤恢恋聡?guó)專利與商標(biāo)局（DPMA），可紙質(zhì)或電子提交。所需材料包括：
1.申請(qǐng)人基本信息；
2.請(qǐng)求書；
3.權(quán)利要求書；
4.說明書；
5.圖紙（如有）；
6.優(yōu)先權(quán)聲明（如有）等。
提交文件原則上應(yīng)以德語撰寫，若申請(qǐng)文件（如說明書、權(quán)利要求書）以其他語言提交，必須在提交之日起3個(gè)月內(nèi)補(bǔ)交德文譯文。其他非德語文件，如優(yōu)先權(quán)文件或聲明材料等，若為英、法、意、或西班牙語，DPMA可酌情決定是否接受；但若為其他語種（如中文），則應(yīng)在提交后1個(gè)月內(nèi)補(bǔ)交德文譯文。
四、優(yōu)先權(quán)制度與“分離申請(qǐng)”
實(shí)用新型申請(qǐng)可主張以下優(yōu)先權(quán)：德國(guó)實(shí)用新型申請(qǐng)可基于前一項(xiàng)德國(guó)或外國(guó)提交的發(fā)明或?qū)嵱眯滦蜕暾?qǐng)主張12個(gè)月內(nèi)的優(yōu)先權(quán)。
德國(guó)法律允許在德國(guó)專利申請(qǐng)審查期間，從原申請(qǐng)中“分離”出一個(gè)新的實(shí)用新型申請(qǐng)。這是德國(guó)專利實(shí)踐中獨(dú)特的重要制度。此特殊機(jī)制允許在：
專利申請(qǐng)審查程序終結(jié)之月后的兩個(gè)月內(nèi)；且
原始專利申請(qǐng)日起10年內(nèi)， 提出分離出的實(shí)用新型申請(qǐng)，即使專利已被授權(quán)但正處于異議階段，亦可視為“待定”狀態(tài)，從而派生出實(shí)用新型。
分離提出后所形成的實(shí)用新型申請(qǐng)?jiān)谧?cè)前享有與原專利相同的優(yōu)先權(quán)時(shí)間點(diǎn)，注冊(cè)后亦可獨(dú)立主張禁止侵權(quán)及賠償請(qǐng)求。
五、實(shí)用新型的檢索
DPMA不進(jìn)行實(shí)質(zhì)審查，但可由申請(qǐng)人或第三方自愿提出現(xiàn)有技術(shù)檢索請(qǐng)求。檢索結(jié)果不具法律效力，僅供參考。每件申請(qǐng)僅限一次檢索請(qǐng)求。
六、注冊(cè)與信息公開
經(jīng)形式審查合格后，DPMA即登記實(shí)用新型，并公開其信息。若申請(qǐng)涉及國(guó)家安全內(nèi)容，將歸入保密目錄，不予公開。
七、無效程序與撤銷機(jī)制
任何第三方均可提出無效請(qǐng)求，理由包括：
1.不具備新穎性、創(chuàng)造性、實(shí)用性等保護(hù)條件；
2.與現(xiàn)有專利/實(shí)用新型重復(fù)；
3.超出原始申請(qǐng)范圍。
DPMA將通知權(quán)利人陳述意見，若異議合理，則注銷實(shí)用新型。
八、保護(hù)期限與年費(fèi)
德國(guó)實(shí)用新型自申請(qǐng)日起生效，最長(zhǎng)期限為10年，并需按以下周期分段繳納年費(fèi)以維持權(quán)利有效：
第1至3年：無需繳納年費(fèi)（申請(qǐng)費(fèi)用已覆蓋）；
第4至6年、第7至8年、第9至10年：分別為三個(gè)繳費(fèi)階段，須按規(guī)定時(shí)間繳納年費(fèi)。若年費(fèi)未按期繳納，且在6個(gè)月寬限期內(nèi)仍未補(bǔ)繳，則實(shí)用新型權(quán)利自動(dòng)終止，無須另行裁定。
九、實(shí)用新型的主要優(yōu)勢(shì)
1.申請(qǐng)費(fèi)：僅30歐元即可提交申請(qǐng)；
2.無實(shí)審環(huán)節(jié)：不進(jìn)行實(shí)質(zhì)審查，程序簡(jiǎn)潔；
3.程序迅速：通常在2-3個(gè)月內(nèi)完成注冊(cè)。
由于德國(guó)實(shí)用新型申請(qǐng)成本低廉、無需實(shí)質(zhì)審查且授權(quán)周期短，申請(qǐng)人可根據(jù)技術(shù)類型與商業(yè)節(jié)奏，靈活選擇單獨(dú)或與發(fā)明專利并行提交，從而兼顧技術(shù)成果的快速獲取與長(zhǎng)期保護(hù)，實(shí)現(xiàn)高效且穩(wěn)健的知識(shí)產(chǎn)權(quán)布局策略。